No domingo, 18 de outubro de 2026, os candidatos à Presidência Luiz Inácio Lula da Silva (PT) e Flávio Nantes Bolsonaro (PL) participaram do primeiro debate presidencial, realizado pela Band e coorganizado pelo jornal Estadão, além das emissoras Cultura, Gazeta e Jovem Pan. O confronto foi marcado pela mudança de postura de Flávio Bolsonaro, que havia anunciado na terça‑feira (13) que não compareceria ao debate, mas voltou atrás no dia seguinte, indicando que sua ausência seria uma estratégia para que o presidente confirmasse a presença.

Ao mesmo tempo, aliados de ambos os candidatos organizaram atos de campanha em diversas cidades do país, seguindo a decisão do corregedor‑geral eleitoral do TSE, Ricardo Villas Bôas Cueva, que manteve autorizado o uso de trios elétricos e apresentações artísticas nas manifestações, rejeitando pedidos de proibição preventiva. A medida garante que as mobilizações ocorram dentro do marco legal estabelecido para a última semana do 2º turno.

Lula permaneceu em Brasília para se preparar para o debate, enquanto Flávio Bolsonaro esteve em São Paulo desde a manhã, reunindo apoiadores. Após o debate, a agenda dos candidatos segue com compromissos de campanha em diferentes estados até a véspera da votação, marcada para o domingo, 25 de outubro de 2026.