Em 16 de outubro de 2026, o presidente Luiz Inácio Lula da Silva (PT) afirmou que o governador eleito de Minas Gerais, Cleitinho Azevedo (Republicanos), não precisa apoiá‑lo, mas apenas permanecer discreto, pois só tem a ganhar com a vitória de Lula nas próximas eleições. A declaração foi feita ao final de uma passeata em Juiz de Fora, onde Lula ressaltou que a única chance de Minas se recuperar dos problemas apontados contra o governo de Romeu Zema seria a sua reeleição, permitindo que trate o governador com o respeito que o povo mineiro lhe deu.

Lula destacou que o governador foi eleito no primeiro turno, contando com apoio de prefeitos petistas e também de eleitores bolsonaristas, e que o candidato do PT, Patrus Ananias, ficou em segundo lugar. O presidente, que busca o quarto mandato, usou tom bem‑humorado ao dizer que “Cleitinho é esperto, não precisa me apoiar, só tem de ficar quietinho”.

A fala de Lula não traz novos dados sobre a gestão de Cleitinho nem indica mudanças de postura oficial; trata‑se apenas de um posicionamento político durante a campanha eleitoral. Até o momento, não há registro de resposta oficial de Cleitinho Azevedo ao comentário.