Segundo o Poder360, Jorginho Mello (PL) venceu a disputa pelo governo de Santa Catarina no primeiro turno das eleições de 2026. Às 19h13 do domingo, 4 de outubro, com 81,63 % das urnas apuradas, o candidato recebeu 68,32 % dos votos válidos, superando o segundo colocado Gelson Merísio (PSB), que obteve 15,91 %.

Os números divulgados até as 19h16 mostraram a composição dos votos: Jorginho Mello (PL) – 68,31 %; Gelson Merísio (PSB) – 15,91 %; João Rodrigues (PSD) – 13,72 %; Marcelo Brigadeiro (Missão) – 1,10 %; Laís Chaud (UP) – 0,25 %; Ralf Zimmer (PRD) – 0,22 %; Professor Marcus Sodré (PSTU) – 0,16 %; Bruno Pedreiro (PCO) – 0,06 %; votos em branco/nulo – 3,6 %; indecisos – 4,26 %.

A reeleição reforça a posição de Santa Catarina como um bastião da direita, alinhado ao grupo liderado por Flávio Bolsonaro, que apoiou Mello na campanha. Historicamente o estado nunca foi governado pelo PT; em 2022, Mello havia sido eleito com mais de 70 % dos votos no segundo turno. Com a vitória, ele cumprirá mais quatro anos no cargo, mantendo a oposição ao presidente Luiz Inácio Lula da Silva.

Em junho, Mello havia confrontado Lula após críticas do presidente a posições do governador sobre políticas de inclusão racial, chegando a acusar o presidente de xenofobia e anunciar a intenção de acionar a Procuradoria‑Geral da República. Essa tensão política permanece como pano de fundo da nova gestão.