Na manhã desta quarta‑feira (14/10), o senador e candidato à presidência Flávio Nantes Bolsonaro (PL‑RJ) anunciou que participará do debate televisivo promovido pela Band com o presidente Luiz Inácio Lula da Silva (PT), marcado para o domingo, 18 de outubro, às 20h. Em vídeo divulgado nas redes sociais, Bolsonaro afirmou que irá “esfregar a verdade na cara” de Lula, retomando a postura que havia adotado no primeiro turno, quando nenhum dos dois candidatos compareceu a debates.

A mudança de postura ocorre após a declaração feita na terça‑feira (13/10), durante coletiva de imprensa em São Paulo, em que o candidato afirmou que não iria ao debate e que não havia previsão de presença. Na mesma ocasião, ele havia comentado sobre o apoio de lideranças do MDB ao seu candidaturam.

Segundo as regras da Band, caso um dos candidatos falte, o programa realizará uma sabatina com o participante presente, mantendo o “pulpito do faltoso” no palco como referência ao ausente. No primeiro turno, nenhum dos dois candidatos compareceu a debates organizados por veículos de imprensa; apenas Ronaldo Caiado (PSD), Renan Santos (Missão) e Augusto Cury (Avante) participaram da transmissão da Band.

A decisão de Flávio Bolsonaro de comparecer ao debate surge num momento de intensas disputas eleitorais, com a campanha se aproximando do segundo turno previsto para 25 de outubro. O senador ainda não detalhou a estratégia que pretende adotar durante o confronto televisivo.