Segundo o Poder360, pesquisadores brasileiros e franceses desenvolveram uma embalagem de papelão ondulado que incorpora carvacrol – composto natural do orégano – para prolongar a vida útil de morangos. O estudo, coordenado na Embrapa Instrumentação pelo pesquisador Marcos David Ferreira, combinou diferentes camadas de papel e impregnou a camada intermediária com o carvacrol, criando um sistema de liberação controlada.
A tecnologia foi testada com 120 frutos da cultivar San Andreas, produzidos em Bom Repouso (MG), acondicionados em bandejas de papelão ativo e armazenados a cerca de 10 °C. Os resultados mostraram que o tempo de conservação passou de 3 para 9 dias sob refrigeração, com manutenção da cor, firmeza, acidez e sólidos solúveis dos morangos. Em testes in vitro, o papelão contendo carvacrol inibiu o fungo Rhizopus stolonifer, responsável pela podridão-mole, e o efeito antimicrobiano persistiu por até 14 dias em temperatura ambiente.
A iniciativa, descrita como biodegradável e reciclável, visa substituir embalagens plásticas e contribuir para a redução do desperdício de alimentos, tema reforçado pelo Dia Internacional de Conscientização sobre Perdas e Desperdício de Alimentos (29 de setembro). O estudo contou com a colaboração de instituições como USP, UFSCar, Unesp e a Universidade Grenoble Alpes, na França.
Até o momento, não há indicações de comercialização em larga escala da embalagem; os pesquisadores destacam que o próximo passo será a validação em condições reais de cadeia produtiva e a avaliação de viabilidade econômica para adoção pelos produtores e distribuidores.