A parlamentar independente Helen Haines, de 65 anos, sofreu amputação bilateral das pernas depois de ser atropelada por um Toyota Land Cruiser próximo ao seu gabinete em Wangaratta, Victoria, na tarde de segunda‑feira (19/10). O incidente deixou a deputada em condição estável no Hospital Royal Melbourne, segundo informações de seu marido, Phil Haines.

A polícia local acusou Brendan Nugent, de 43 anos, de direção perigosa que causou lesões graves, de causar intencionalmente lesões graves e do crime federal de agressão a funcionário público, crime que pode levar a até 10 anos de prisão. Nugent foi apresentado a um tribunal local nesta quarta‑feira (21/10) e não solicitou liberdade sob fiança; a próxima audiência está marcada para 4 de fevereiro de 2027.

A motivação do ataque ainda não foi esclarecida. As investigações consideram todas as hipóteses, inclusive a possibilidade de que o agressor tenha opiniões radicalmente contrárias ao governo. Haines, que ingressou no Parlamento australiano em 2019 após carreira como enfermeira e parteira, é conhecida por seu apoio a políticas climáticas e ao combate à corrupção.

Até o momento, não há declarações adicionais da deputada ou de representantes do governo australiano sobre o caso.